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观察|李在明上任加码尖端科技,韩国半导体产业面临三重挑战

韩国总统李在明上任的前两日,韩国综合股价指数(KOSPI)持续大涨,其中SK海力士和三星电子这两大半导体股票表现强劲。李在明6月4日在就职演讲中表示,将通过对人工智能、半导体等尖端科技产业的投资与支持来建设未来的经济强国。

李在明

据韩国交易所消息,4日推动韩国股市上涨的“隐形主角”是外国投资者,当日净买入金额超过1万亿韩元,这是自去年8月16日以来的首次,资金主要集中于韩国代表性的半导体龙头企业。4日,外国投资者净买入金额最多的个股为SK海力士(3470亿韩元),其次是三星电子(1207亿韩元)。

李在明在竞选期间立下誓言,将打造“世界第一半导体强国”。他宣布了支持半导体产业的计划,表示将迅速推动包含对半导体企业提供补贴及税制支持等内容的《半导体特别法》,并承诺将对在韩国境内生产和销售的半导体产品给予最高10%的生产税额抵免。

随着李在明的上任,韩国半导体产业获得提振,美国方面却传来“坏消息”。特朗普政府正重新商议对在美投资半导体企业的补贴,美国商务部长卢特尼克近日表示,将补贴定为投资金额的4%或以下更为妥当,“10%的比例过于慷慨”。此前,三星电子和SK海力士分别与拜登政府签订了补贴比例约10%的协议。

韩国统计厅5月30日公布的《4月产业活动动向》报告显示,受美国关税措施的影响,半导体生产减少2.9%,半导体制造机械等机械类投资减少4.5%。

韩国政局治乱企稳之际,李在明政府增进对半导体产业的发力,然而具体政策和法案的推进,以及与中美两国的合作与博弈都面临挑战。

“每周52小时工作制”瓶颈

李在明在竞选期间发布纲领,将通过筹措100万亿韩元规模的“国民基金”,建立以国产AI半导体为基础的“K-云”(K-Cloud),以确保5万个GPU(图形处理单元)为核心承诺,最终目标是培育出“K版英伟达”(K-NVIDIA)。

韩媒援引韩国业界分析指出,韩国半导体企业在研发能力方面与美、中存在差距的关键因素之一是“每周52小时工作制”的束缚,此前朝野对此制度意见分歧严重,导致相关法案在国会至今未获通过。

韩国2018年起开始实行每周52小时工作制,即雇主必须将员工每周加班的时间限制在12小时以内,以确保每周工作时间不超过52小时。半导体企业对此不满,认为此制度限制了研发进度,主张半导体研究职位应当获得52小时工作制的“豁免”。

韩国一系统芯片企业法人对《中央日报》表示,“我们根据地球另一边的客户公司的要求修改和验证实时设计,即使在交货日之前,我们也因为工作时间的限制而必须回家。”“美国和德国客户公司不理解半导体设计工程师受工时限制,中国竞争对手不管客户公司提前多少日程都会配合”。

去年,《半导体特别法》修订案拟将半导体研发人员设为“一周52小时工作制”的例外对象,法案还包含税收、电力、用水等半导体产业支持措施。共同民主党等进步派政党反对放宽52小时工作制,坚持劳动者权益保护,导致此法案停滞在国会,迟迟未能立法。尹锡悦政府为此发布《半导体研发特别加班许可制度》,允许半导体研发岗位每周最长可加班64小时。

韩国半导体行业呼吁政府尽快通过《半导体特别法》,使研发和生产活动更加灵活地展开,并落实支援措施。共同民主党在选前表示,拟拆分《半导体特别法》中关于每周52小时工作制例外条款的争议部分,优先处理产业支持方案,以加快立法进程。

人才缺口扩大,国内外“抢人”竞争激烈

围绕52小时工作制例外的争议,韩国半导体业内也有声音提出,不应将研发岗位的加班变质为习惯性长期劳动,企业应该增加人力。

韩国半导体工业协会在去年2月发布的报告中预测,到2031年韩国半导体产业的劳动力缺口将达约5.6万人,2022年行业缺口为1784人,意味着10年内这一缺口将扩大30倍。

据韩媒报道,现在大多数年轻学生更愿意报考医学院而非工科,原因之一是韩国半导体工程师的职业寿命相对较短,往往在40多岁时就结束。另一方面,一些考生和家长在选择大学专业时认为,半导体行业的优点和缺点都是与产业直接相关,担心毕业时恰逢半导体行业不景气。

近年来由于经济不景气,韩国多所高校出现半导体专业的学生退学或转专业到医学院的情况,这些学生认为医院的工作更稳定、薪水更高,而且2025学年医学院开始实行扩招。首尔大学工学院教授李正东表示:“即使是人工智能和半导体等尖端技术领域,也很难吸引人才……人才涌向医学院的现象可能会导致韩国产业基础的崩溃。”

为解决人才短缺问题,韩国2023年推出了一种新签证E-7-S,专门针对高科技行业的熟练工。此外,首尔大学AI半导体研究生院从2024年开始向中国台湾、日本、马来西亚等国家和地区的特定大学的学生提供赴韩学习机会,致力于将留学生培养为“K-半导体”人才。

而美国也在和韩国争夺半导体人才。据韩联社报道,全球第三大存储器半导体企业美国美光科技2024年在韩国主要大学举行招聘会,同时在首尔接连面试多名来自三星电子、SK海力士等韩国公司的半导体工程师,一般提供10%-20%的税前薪水上涨,同时还包括住宿补贴和签证办理支持等。从招聘职务和工作地点来看,主要集中于HBM(高带宽存储器)领域。韩国一些企业则通过向法院申请相关人员的竞业禁止令,来阻止核心技术人员向海外跳槽。

韩国正在通过修订相关法规,加强国家核心技术的保护。韩国产业通商资源部3月发布立法预告称,将于7月22日前完成对《工业技术外流防止与保护法》的部分修订,加强对相关技术外流的处罚。根据新修订内容,对国家核心技术外流的罚款上限由现行的15亿韩元提高至65亿韩元;处罚对象从现行的“目的犯”扩大至“故意犯”,意味着即便只是知道外流技术将在海外使用,也可被追究责任。

比拼补贴财力,直面美方压力

李在明承诺对在韩国国内生产和销售的半导体产品提供最高10%的生产税收抵免,而美国、日本等国家不仅给予税收优惠,还直接提供资金补贴。

据韩国《朝鲜日报》报道,韩国半导体行业的一名高管指出:“若只比较投资金额和成本,在韩国新建芯片厂的成本远高于日本,差距高达50%左右。像台积电等企业之所以在日本大举建厂正是出于这一考虑。”

据共同社报道,台积电在日本熊本县菊阳町建造的第一工厂于2024年2月投入运营,获得日本方面4760亿日元(约合人民币237亿元)的补贴。随后,日本政府宣布拟向台积电在熊本建设第二工厂提供最高约9000亿日元的支援。据统计,一厂和二厂的总投资额超过200亿美元。

美国方面的补贴也对包括韩企在内的半导体企业形成吸引力。去年11月,美国商务部将根据2022年拜登签署的《芯片与科学法案》向台积电亚利桑那子公司提供66亿美元直接资助,支持其建立3座晶圆厂。三星电子计划向得克萨斯州投资370亿美元,SK海力士计划向印第安纳州投资38.7亿美元,两家公司将分别获得占投资额13%和12%的补贴。

韩国是美国主导的“芯片联盟”的关键成员,美方力促韩国企业在美投建芯片工厂和研发中心。然而,特朗普上台后敦促国会废除《芯片与科学法案》。美国商务部长卢特尼克6月初在参议院拨款委员会听证会上暗示,政府可能不会兑现一些原计划中的拨款。他说:“你们会看到所有交易都在变得更好,而那些没有完成的交易,根本就不该存在。”

据韩国《经济日报》报道,韩国业界担心,韩企在美投资的补贴有可能成为重新调整的对象。如果美国政府以补贴为由要求追加投资,韩企可能考虑通过调整投资规模来增强谈判筹码。而且,在中美科技竞争愈发激烈的背景下,美国不断施压盟友共同进行芯片出口管制,韩国既承受压力,也寻求在美国打压中国的时候能赚取一部分的经济利益,增加对美合作。

韩国首尔大学、韩国中央大学教授李根4月在接受澎湃新闻采访时指出,韩国半导体产业或面临双重“冲击”,一方面是来自美国的冲击,韩国企业在压力之下要增加对美投资,减少在本土的生产;另一方面则是来自中国的冲击,由于受到美方半导体出口管制等的限制,中企增加对韩国等周边国家的出口,因此韩国本土半导体市场面临更大的竞争压力。

韩国科学技术评价院(KISTEP,每两年一次以国家战略技术为对象实施技术水平评价,其评价结果得到广泛认可)对39位本土专家进行调查并于2月发布报告。报告显示,截至去年,韩国半导体技术在所有关键领域均落后于中国,包括高强度抗阻存储器技术、高性能低功耗人工智能(AI)芯片领域。

上述结果与2022年同类调查形成对比——当时评估认为韩国半导体技术领先中国。报告指出,随着日本和中国的崛起、美国新政府可能实施的贸易制裁,以及东南亚国家竞争的加剧,韩国半导体产业面临的不确定性正在增加。

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